Startup Marathon tworzy złoto z rtęci i izotopy medyczne dzięki fuzji jądrowej

Krótki opis

Startup Marathon ogłosił, że przetwarza rtęć w złoto i produkuje cenne izotopy medyczne za pomocą fuzji jądrowej, co może zrewolucjonizować rynek radiofarmaceutyków i przyspieszyć rozwój technologii fuzji.

Opis

Startup z San Francisco o nazwie Marathon twierdzi, że z powodzeniem przekształcił rtęć w złoto, wykorzystując fuzję jądrową. Firma skupia się na produkcji cennych izotopów medycznych, które są warte miliardy dolarów za gram, znacznie przewyższając wartość złota i energii elektrycznej. Ta technologia może zrewolucjonizować produkcję radiofarmaceutyków.

Proces polega na wykorzystaniu wysokoenergetycznych neutronów z reakcji fuzji deuteru i trytu. Wystrzelenie neutronu w rtęć-198 powoduje wybicie kolejnego neutronu, tworząc rtęć-197, która rozpada się na stabilne złoto-197. Podobnie, skierowanie neutronów na rad-226 prowadzi do powstania aktynu-225, kluczowego składnika leków przeciwnowotworowych, takich jak Pluvicto firmy Novartis.

Wartość jednego neutronu fuzyjnego jest szacowana na znacznie więcej przy produkcji izotopów medycznych niż przy produkcji energii elektrycznej czy nawet złota. Na przykład, jeden neutron wykorzystany do produkcji molibdenu-99 (używanego w 80% skanów medycyny nuklearnej) jest wart 2,6 × 10⁻¹⁷ dolarów, a aktynu-225 około 10⁻¹⁰ dolarów, czyli 3 miliardy razy więcej niż prąd. Oznacza to, że nawet maszyny fuzyjne działające poniżej progu rentowności energetycznej mogą być ekonomicznie opłacalne, jeśli zostaną wykorzystane do produkcji tych izotopów.

Marathon widzi przyszłość w produkcji izotopów przeciwnowotworowych na małych maszynach, a następnie wykorzystanie zysków ze sprzedaży złota do sfinansowania rozwoju gigantycznych reaktorów fuzyjnych, zanim produkcja energii elektrycznej z fuzji stanie się w pełni opłacalna. Firma planuje pokryć całe światowe zapotrzebowanie na molibden-99, który obecnie pochodzi z rozszczepiania uranu.

Źródło